Basilique Notre-Dame-des-Enfants

Châteauneuf-sur-Cher

In 1861 komt abt Jacques Ducros als pastoor naar Châteauneuf-sur-Cher en treft zijn kerk vrijwel in puin aan. Zonder middelen krijgt hij een idee dat het hele land zal raken: aan elk kind van Frankrijk twee stuivers vragen om het huis van God te herbouwen. De muntjes stromen toe uit alle bisdommen, vergezeld van duizenden naïeve en vurige brieven van schoolkinderen. In 1866 gebruikt een tienjarig meisje als eerste in haar brief de naam „Notre-Dame des Enfants“ (Onze-Lieve-Vrouw van de Kinderen). De benaming bekoort iedereen: nog datzelfde jaar wordt een broederschap Notre-Dame-des-Enfants gesticht, en onder deze in Frankrijk unieke titel zal de Maagd hier vereerd worden. De eerste steen wordt op 29 augustus 1869 gewijd; de kerk, ontworpen door architect Édouard Marganne en vervolgens gebouwd onder leiding van broeder Hariolf, wordt in 1879 voor de eredienst geopend en in 1886 voltooid: een tachtig meter lang neogotisch schip, dat een hoogte van eenentwintig meter bereikt, letterlijk stuiver voor stuiver gebouwd door de kinderen van de streek. In 1896 verheft paus Leo XIII de kerk tot basiliek. De muren zijn bedekt met votiefplaten, en men komt er nog altijd kinderen — zieke, verwachte, vermiste — aan Onze-Lieve-Vrouw toevertrouwen; de grote bedevaart vindt elk jaar plaats op de eerste zondag van mei. Het oksaalorgel, in 1889 vervaardigd in de werkplaatsen van de beroemde orgelbouwer Cavaillé-Coll, is een beschermd monument en klinkt 's zomers tijdens concerten.

Toegang : Basiliek die uittorent boven Châteauneuf-sur-Cher, aan de weg Bourges - Saint-Amand-Montrond (D2144), ongeveer 25 km ten zuiden van Bourges. Parkeergelegenheid dichtbij; interieur overdag geopend.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid