Abbaye Notre-Dame de Jouarre et sa crypte mérovingienne

Jouarre

Op het plateau van de Brie, boven de vallei van de Petit Morin, bewaart Jouarre een van de oudste schatten van het westerse christendom: een Merovingische crypte die tot de oudste van Europa wordt gerekend. De abdij werd rond 635 gesticht door Adon, leerling van de Ierse monnik de heilige Colomban, in een tijd waarin de kerstening van Gallië verliep via deze „dubbele“ kloosters waarin monniken en moniale zusters samenleefden. De Sint-Pauluscrypte, gebouwd in opdracht van bisschop Agilbert onder het bewind van Clotharius III, diende als grafbasiliek voor de stichtersfamilie: men daalt er af tussen twee rijen hergebruikte Gallo-Romeinse zuilen, bekroond met kapitelen van wit marmer van een verbluffende fijnheid voor die tijd. Daar rusten Theodechilde, de eerste abdis, gestorven rond 660, wier sarcofaag versierd is met schelpen, en Agilbert zelf, bisschop van Wessex en later van Parijs, wiens gebeeldhouwde kuip met een Christus in majesteit omringd door biddenden een van de zeldzame voorstellingen van het Laatste Oordeel uit de Merovingische kunst is. Vroeger kwamen pelgrims de graven van de stichters vereren in de houten basiliek die op de crypte aansloot. Veertien eeuwen later is het kloosterleven bijna nooit onderbroken geweest: een dertigtal benedictinessen bewoont nog steeds de abdij, waar men ook de machtige Romaanse toren kan bezoeken. Weinig plaatsen in Île-de-France bieden zo'n gevoel van onderdompeling in de bronnen van het vroege christendom.

Toegang : Place Saint-Paul, 77640 Jouarre; crypten toegankelijk met rondleiding (kaartverkoop bij het toeristenbureau, seizoensgebonden openingstijden, steile trap), Romaanse toren en abdijkerk eveneens te bezichtigen; inlichtingen op 01 64 03 88 09.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid