Basilique Saint-Étienne de Neuvy-Saint-Sépulchre

Neuvy-Saint-Sépulchre

De retour d'un pèlerinage en Terre sainte au milieu du XIe siècle, Eudes Ier de Déols fit élever au cœur du Bas-Berry une rotonde imitant le Saint-Sépulcre de Jérusalem, geste de dévotion autant que d'affirmation seigneuriale sur la région. Les maçons ne copièrent pas le modèle : ils en reprirent la forme ronde en l'adaptant au terrain, avec onze piliers, nombre que la tradition interprète comme les onze apôtres restés fidèles. La rotonde, coiffée à l'extérieur d'un toit conique, mesure 8,30 m de diamètre pour 16 m de hauteur ; une nef lui fut accolée au XIIIe siècle. En 1257, le cardinal Eudes de Châteauroux, légat du pape et proche de Saint Louis, y déposa deux gouttes du Précieux Sang du Christ et un fragment de son tombeau, conservés dans un reliquaire au centre de la rotonde jusqu'en 1806. Le sanctuaire devint un but de pèlerinage majeur sur les chemins de Compostelle : on avance le chiffre de quelque 10 000 pèlerins par an pendant sept siècles, contre environ 300 à la fin du XXe siècle. La collégiale, d'abord dédiée à saint Jacques le Majeur, fut rebaptisée Saint-Étienne en 1847 après la destruction de l'église paroissiale, et Pie X l'éleva au rang de basilique mineure en 1910. La procession du Précieux Sang, le lundi de Pâques, perpétue toujours ce culte.

À Neuvy-Saint-Sépulchre, ces traces de Jérusalem — Terre Sainte Magazine ↗

Accès : Au centre du bourg, 1 rue de l'Abbé Bedu, à une trentaine de kilomètres au sud de Châteauroux ; édifice accessible en fauteuil roulant. Le moment fort est la procession des reliques du Précieux Sang, le lundi de Pâques. Le monument est classé depuis 1840 et inscrit à l'UNESCO en 1998 au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore