Forêt de Fontainebleau — carrefour de la Croix du Grand Veneur

Fontainebleau

Le massif de Fontainebleau couvre environ 25 000 ha, dont 21 600 ha de forêt domaniale, et culmine à 144 m au carrefour du Banc du Roi. Ses chaos de grès, ses landes et ses futaies de vieux chênes en ont fait, dès le XVIIe siècle, un paysage réputé sauvage aux portes de Paris, et l'un des premiers espaces protégés au monde en 1861. C'est là que se situe la plus célèbre légende forestière d'Île-de-France, celle du Grand Veneur, aussi appelé le Chasseur noir. Les récits, rapportés dès la fin du XVIe siècle, décrivent une chasse fantôme entendue la nuit — cors, abois, galop — et un cavalier noir démesuré qui interpelle les vivants d'un « M'entendez-vous ? ». Henri IV, son ministre Sully et l'historiographe Pierre Matthieu figurent parmi les témoins allégués ; la tradition a fait de l'apparition un présage de mort royale, et l'on a prétendu l'avoir revue à la veille de l'abdication de Napoléon Ier. Le carrefour de la Croix du Grand Veneur, sur la D607, sert de point d'ancrage à la légende, même si la croix elle-même doit son nom à la charge de Grand Veneur de France, l'officier responsable des chasses royales. Il faut le dire clairement : ces récits sont tardifs, rapportés de seconde main et rarement recoupés ; les folkloristes y voient une version française du thème européen de la « chasse sauvage », réinvestie par la cour et embellie au XIXe siècle.

Wikipédia — Le Grand Veneur (légende) ↗

Accès : Le carrefour de la Croix du Grand Veneur est sur la D607 (ancienne N7), à quelques kilomètres au nord-ouest de Fontainebleau ; stationnement en bordure et départ de plusieurs sentiers bleus Denecourt. Gare de Fontainebleau-Avon (ligne R depuis Paris-Gare de Lyon, environ 40 min) puis bus ou marche. Attention : la légende n'a pas de lieu unique, elle court sur tout le massif — les coordonnées indiquent le point de repère toponymique le plus explicite, pas un « site » à visiter. Forêt en accès libre permanent ; prudence en période de chasse et par grand vent. Les chaos de grès de Franchard et d'Apremont, à proximité, donnent la meilleure idée du paysage qui a nourri ces récits.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore