Basilique Saint-Nicolas-de-Port

Saint-Nicolas-de-Port

Cette cathédrale sans évêque, l'un des chefs-d'œuvre du gothique flamboyant lorrain, est née d'une relique : selon la tradition, le chevalier Aubert de Varangéville aurait dérobé à Bari, vers 1098, une phalange de saint Nicolas et l'aurait rapportée dans un village du bord de Meurthe. Le pèlerinage prend une ampleur européenne dès le XIIe siècle et fait de saint Nicolas le patron de la Lorraine, honoré à travers la légende des trois enfants sauvés du saloir d'un boucher, que chante encore la complainte lorraine. Deux miracles ancrent le sanctuaire dans l'histoire : la libération de Cunon de Réchicourt, prisonnier en Terre sainte vers 1240, dont les chaînes seraient tombées seules la veille de son exécution, et le vœu de la reine Marguerite de Provence qui offrit en 1254 une nef votive après une tempête. Jeanne d'Arc y serait venue prier avant de rejoindre le dauphin ; surtout, le duc René II y pria la veille de la bataille de Nancy et, vainqueur de Charles le Téméraire le 5 janvier 1477, finança l'édifice actuel élevé de 1481 à 1560. Saccagée par les Suédois en 1635, la basilique a gardé la légende du « pilier qui pleure », où un moine fuyant l'épée aurait été enfermé par la pierre et dont on prétend entendre encore la psalmodie en collant l'oreille au fût. Sauvée au XXe siècle par le legs testamentaire de Camille Croué-Friedman, une enfant du pays rescapée d'un naufrage dont elle attribuait le salut à saint Nicolas, elle a été restaurée de 1983 à 2005.

Site officiel de la basilique Saint-Nicolas-de-Port ↗

Accès : À 12 km au sud-est de Nancy, gare TER sur la ligne Nancy-Lunéville. Basilique en centre-ville, 1 rue des Trois-Pucelles, ouverte à la visite libre, visites guidées et montée en tour selon la saison. Le grand rendez-vous est la procession aux flambeaux de la Saint-Nicolas, le samedi le plus proche du 6 décembre, où la relique est portée dans la nef.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore