Abbatiale de Saint-Florent-le-Vieil et tombeau de Bonchamps

Saint-Florent-le-Vieil (Mauges-sur-Loire)

À Saint-Florent-le-Vieil, une abbatiale garde le souvenir de l'abbaye bénédictine et de la guerre de Vendée. Selon la tradition, l'ermite saint Florent s'installe ici au IVe siècle à la demande de saint Martin de Tours ; la page consultée précise que cela ne peut être prouvé. Une charte de 717-718 atteste la fondation d'une abbaye bénédictine. Détruite pendant les guerres de Religion, elle est reconstruite à partir de 1637 par les mauristes. Au XIXe siècle, l'architecte Alfred Tessier, de Beaupréau, dessine le chœur néo-gothique, élevé au-dessus d'une crypte. Le 17 octobre 1793, après la bataille de Cholet, le général vendéen Bonchamps, blessé, se retire à Saint-Florent-le-Vieil. L'abbaye retient environ 5 000 prisonniers républicains. Mourant, Bonchamps ordonne de les gracier, malgré la volonté de ses troupes : « Grâce aux prisonniers, Bonchamps le veut, Bonchamps l'ordonne », selon la formule rapportée par la page consultée. Le sculpteur David d'Angers, dont le père figurait parmi les graciés, réalise son tombeau, inauguré le 19 juillet 1825 en présence de l'artiste, de la veuve et de la fille du général. Le monument est d'abord placé dans le chœur ; il est aujourd'hui dans une chapelle latérale de l'église.

Accès : Dans la ville de Saint-Florent-le-Vieil ; horaires d'ouverture à vérifier. Coordonnées : OpenStreetMap (Nominatim) (abbatiale Saint-Florent).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore