Cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth d'Orange

Orange

Orange a eu ses évêques dès le haut Moyen Âge, et une première église est consacrée ici en 528. L'édifice actuel naît au début du XIIe siècle, lancé par l'évêque Aimar Bérenger entre 1107 et 1127 ; il est consacré à Notre-Dame-de-Nazareth le 26 octobre 1208, en présence de Guillaume des Baux, prince d'Orange. La cathédrale sert alors aussi de salle aux assemblées générales de la principauté. Son portail sud, roman provençal, emprunte à l'Antiquité de la ville ses colonnes cannelées, ses chapiteaux à feuilles d'acanthe et ses frises de rosettes. Le drame vient avec les guerres de Religion, en 1561 ou 1562 selon les sources. Les calvinistes tentent d'abord de s'emparer de l'église, et les chanoines en murent les portes ; puis les huguenots y entrent, brûlent retables, statues, autels et tableaux, pillent le trésor et l'orgue. Il faut attendre le retour des catholiques, en 1584 : le prince Philippe-Guillaume d'Orange fait restaurer l'église à ses frais, et elle est consacrée de nouveau le 7 septembre 1608. Un nouvel orgue arrive en 1637 ; à la fin du XVIIIe siècle, le dernier évêque d'Orange, Mgr du Tillet, restaure encore l'édifice et enrichit son mobilier. La Révolution l'emporte : en 1792, le chœur devient grenier à foin et la nef temple de la Raison, puis de l'Être suprême. Le culte catholique revient en 1795, mais le diocèse disparaît avec le Concordat de 1801, et l'ancienne cathédrale n'est plus, depuis, qu'une église paroissiale.

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Accès : Rue Notre-Dame, dans la vieille ville d'Orange. Entrée libre (office de tourisme) ; horaires à vérifier. La nef et quatre chapelles ont été restaurées de mai 2022 au début de 2024.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore