Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux de Gap

Gap

Vers 1064 ou 1065, le pape Alexandre II envoie à Gap un moine de l'abbaye de la Trinité de Vendôme, Arnoux, issu de la noblesse vendômoise et entré à son service quelques années plus tôt : il doit remplacer l'évêque Ripert, accusé de simonie. Arnoux meurt dans les années 1070 — les sources hésitent entre 1070, 1074, 1078 et 1079 — et la ville en fait son patron. La légende a brodé sur sa mémoire : un seigneur du château de Charance, nommé Leydet, lui aurait tranché le bras droit, puis, pour avoir insulté sa dépouille, aurait péri écrasé par une poutre de la cathédrale ; on raconte aussi qu'à la translation de son corps dans la cathédrale, trente ans après sa mort, on trouva son bras saignant encore. Selon la tradition rapportée par l'office de tourisme, la première église cathédrale s'élevait dès le Ve siècle sur les ruines d'un temple d'Apollon. La cathédrale médiévale souffrit des guerres de Religion : dans la nuit du 2 au 3 janvier 1577, des protestants de la ville ouvrent les portes aux troupes de Lesdiguières, qui pillent Gap ; palais épiscopal, maisons des chanoines et cathédrale sont endommagés ou détruits. Au XIXe siècle, la vieille église tombait en ruine quand l'évêque, Mgr Bernadou, décida de la remplacer. Le chantier s'ouvre en 1866 ou 1867, selon les sources, sous la conduite de l'architecte Charles Laisné, qui s'inspire de la cathédrale voisine d'Embrun et de l'art lombard : des pierres blanches, grises et roses, tirées de quarante et une carrières, donnent à l'édifice sa polychromie, et le clocher se dresse désormais au-dessus de l'entrée, quand l'ancien s'élevait à côté du chœur.

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Accès : Place Saint-Arnoux, au centre-ville de Gap. Horaires d'ouverture et conditions de visite à vérifier (aucune source consultée ne les donne) ; le parvis a été réaménagé récemment.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore