Chapelle des Pétètes

Saint-Bonnet-en-Champsaur (Bénévent-et-Charbillac)

Au hameau de l'Aubérie, sur le plateau bocager qui domine le Drac, se dresse l'une des œuvres d'art populaire les plus attachantes des Alpes du Sud. Vers 1740, Jacques Pascal, à la fois maçon, charpentier et sculpteur, bâtit cette chapelle dédiée à saint Grégoire et en creuse la façade de niches où il installe des statuettes naïves : des « pétètes », c'est-à-dire des « poupées » en patois champsaurin. Saints rustiques aux visages ronds, bustes aux couleurs vives : un petit peuple de pierre monte la garde au-dessus de la porte, unique en son genre dans la région. La tradition locale ajoute un parfum de roman : Jacques Pascal aurait élevé sa chapelle pour séduire une femme, transformant un chantier de dévotion en déclaration d'amour — l'histoire ne dit pas si l'ouvrage fit son effet, mais il valut au maçon une postérité que bien des soupirants lui envieraient. Restaurée et entretenue, la chapelle est devenue l'emblème discret du Champsaur : on vient y photographier la façade au soleil du matin, quand la lumière détache les silhouettes des pétètes sur le crépi clair, avec les sommets du Vieux Chaillol en toile de fond. La visite se combine volontiers avec les canaux et les haies du bocage champsaurin tout proche, ou avec le vieux bourg de Saint-Bonnet. Un lieu minuscule, mais qui raconte mieux que bien des monuments la foi, la malice et le talent des montagnards du XVIIIe siècle.

Accès : Hameau de l'Aubérie, sur l'ancienne commune de Bénévent-et-Charbillac, rattachée à Saint-Bonnet-en-Champsaur. Coordonnées GPS de l'office de tourisme du Champsaur-Valgaudemar. Accès libre et gratuit toute l'année, en bord de route ; extérieurs toujours visibles.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore