If millénaire d'Offranville

Offranville

L'if longe le muret de l'ancien cimetière, sous la flèche tordue du clocher : sept mètres quarante de tour à hauteur d'homme, une dizaine de mètres de haut, un tronc cerclé de métal et des fruits rouges d'arbre femelle. Le naturaliste Henri Gadeau de Kerville le visita le 25 mars 1892, le mesura à 6,45 m et écrivit qu'il croyait pouvoir admettre un âge « d'environ 900 à 1 100 ans » ; c'est la seule estimation sérieuse, et elle reste un calcul. L'église Saint-Ouen, bâtie par les paroissiens de 1517 à 1582 et coiffée vers 1570 de son clocher tors, remplace un édifice du Xe siècle dont l'if serait le dernier témoin. La tradition, recueillie auprès des anciens, raconte que la justice se rendait à l'ombre de ses branches et que le juge remettait au gagnant une branchette de l'arbre ; on croyait aussi qu'un if planté dans un cimetière absorbait les miasmes des tombes et protégeait le village des calamités, la peste d'abord. Croyances rapportées, non attestées par des actes. L'arbre a beaucoup souffert : sérieusement endommagé par un ouragan en 1876, partiellement détruit par la foudre en 1894, élagué et couvert d'une plaque de zinc, incendié dans la nuit du 4 décembre 1914 par des enfants qui avaient allumé des cierges dans son tronc creux. Il est vivant ; la commune l'a cerclé, et des boutures prélevées en 1994 ont donné le petit if planté sur la pelouse pour l'an 2000.

Wikipédia — Église Saint-Ouen d'Offranville ↗

Accès : Offranville est à une dizaine de minutes au sud-ouest de Dieppe ; l'église et son enclos sont au centre du village, rue Jehan-Véron, en accès libre. L'ancien cimetière, transformé en pelouse, se visite à toute heure ; l'église est ouverte tous les jours dans la journée. Le petit if planté sur la pelouse est une bouture du grand.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore