Le musée Unterlinden et le retable d'Issenheim

Colmar

Le couvent des Dominicaines d'Unterlinden, fondé au XIIIe siècle, était vide depuis la Révolution quand on y transféra, en 1852, les œuvres d'art recueillies dans le département ; le musée ouvrit l'année suivante. Parmi ces œuvres se trouvait le retable de la préceptorerie des Antonins d'Issenheim, à une dizaine de kilomètres de là, mis à l'abri à Colmar en 1793. Il y est encore. C'est un polyptyque à transformations : selon les jours, on l'ouvrait sur la Crucifixion, sur l'Annonciation et la Résurrection, ou sur les sculptures dorées de Nicolas de Haguenau flanquées de la Tentation de saint Antoine et de la Rencontre de saint Antoine et de saint Paul ermite. La Crucifixion montre un corps verdi, couvert d'échardes, les doigts tordus ; dans la Tentation, au premier plan, un malade assis, le ventre distendu, la peau ulcérée, les extrémités rongées, figure ce que les frères d'Issenheim voyaient tous les jours dans leur salle. L'œuvre n'était pas faite pour des amateurs : elle était montrée aux malades, dans une chapelle d'hôpital, comme une promesse que leurs plaies étaient aussi celles du Christ. C'est le document le plus exact que l'Occident ait laissé sur le feu de saint Antoine.

Wikipédia — Musée Unterlinden ↗

Accès : Place Unterlinden, à cinq minutes à pied de la collégiale Saint-Martin et de la gare de Colmar ; parkings souterrains à proximité immédiate. Musée payant, ouvert toute l'année sauf quelques jours fériés, fermé un jour par semaine ; billet et horaires sur le site du musée. Le retable occupe l'ancienne église du couvent, où l'on peut tourner autour des panneaux : il faut y consacrer une bonne demi-heure, et revenir.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

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