Église Saint-Ayoul de Provins

Provins

L'église doit son existence à une découverte : à la suite d'une guérison tenue pour miraculeuse, on retrouve ici en 996 les reliques d'Aigulphe, ancien évêque de Bourges enterré au plus grand secret en 845, et on les transfère dans un sanctuaire voisin. En 1048, Thibaud I^er, comte de Champagne, donne le sanctuaire à l'abbaye Saint-Pierre de Montier-la-Celle, qui y établit un prieuré ; le pèlerinage et les foires font le reste, et Provins devient l'une des capitales de la Champagne marchande. C'est là qu'aboutit, vers 1122, la fuite la plus fameuse de l'histoire intellectuelle du XII^e siècle. Moine à Saint-Denis, Pierre Abélard avait lu chez Bède que Denys l'Aréopagite fut évêque de Corinthe et non d'Athènes, et l'avait dit : c'était nier que le saint patron de l'abbaye royale fût le converti de saint Paul. Accusé d'attenter à l'honneur du royaume et menacé du tribunal du roi, il s'échappa de nuit vers les terres du comte Thibaud ; le prieur de Saint-Ayoul le reçut. Une rue de Provins porte aujourd'hui son nom. L'incendie de 1157 a emporté une partie de l'édifice, rebâti aussitôt dans un gothique encore tout proche du roman ; il en reste un portail sculpté du XII^e siècle et des chapiteaux.

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Accès : Provins est à 90 km au sud-est de Paris, gare desservie depuis Paris-Est ; l'église est dans la ville basse, à dix minutes à pied de la gare, au bas de la montée vers la ville haute. Ouverte tous les jours, entrée libre. Stationnement facile sur la place.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

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