Moulin de Boly et Cachot, les maisons de Bernadette

Lourdes

Bernadette Soubirous est née le 7 janvier 1844 au moulin de Boly, un moulin à eau du ruisseau du Lapacca que ses grands-parents Castérot exploitaient depuis 1786 et que son père François, mauvais gestionnaire, tint jusqu'à la ruine de 1854. On y voit encore la chambre de la naissance, la cuisine et les meules. Dix ans de chute suivent : un autre moulin, des loyers impayés, la disette de 1856, et, en 1857, l'expulsion. Un cousin prête alors aux Soubirous le rez-de-chaussée d'un immeuble de la rue des Petits-Fossés qui avait servi de prison jusqu'en 1824 : une pièce sombre et humide de 3,72 mètres sur 4,40, que tout le monde à Lourdes appelle « le cachot », où l'on loge d'ordinaire des saisonniers espagnols et où six personnes vont vivre. C'est de là que le père part huit jours en détention, en mars 1857, pour un vol de farine dont il sera innocenté ; c'est de là que Bernadette, quatorze ans, sort le jeudi 11 février 1858 avec sa sœur et une amie pour ramasser du bois mort au bord du Gave, et revient en disant avoir vu, dans la grotte de Massabielle, une petite fille en blanc. Les dix-huit apparitions, les interrogatoires du commissaire et du procureur, les foules devant la porte : tout se passe entre ces murs jusqu'à l'automne 1858. Le lieu, gardé nu, est la partie la plus juste du pèlerinage : on y mesure ce que « les plus pauvres de la ville » voulait dire.

Wikipédia — Moulin de Boly ↗

Accès : Les deux maisons sont dans le centre ancien, à dix minutes à pied du sanctuaire ; entrée libre. Le Cachot ouvre tous les jours, 9 h-12 h et 14 h-17 h 30 d'avril à début novembre, l'après-midi seulement en hiver. Le moulin de Boly se visite aussi.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore