Abbatiale de Meymac et sa Vierge noire, « l'Égyptienne »

Meymac

Le 3 février 1085, le vicomte de Comborn Archambaud III installe quelques bénédictins auprès d'une église que la légende fait remonter à un ermite du VIe siècle, Mamacus, et que l'évêque de Limoges aurait consacrée en 546. Le clocher-porche, avec son portail polylobé à la mode limousine et ses onze chapiteaux, est la partie la plus ancienne ; la nef date de la fin du XIIe siècle. C'est pour cette abbatiale qu'un sculpteur du XIIe siècle a taillé une Vierge en majesté de soixante et un centimètres, assise sur un siège sans dossier, l'Enfant sur les genoux tenant le Livre. Elle est peinte de couleurs vives et dorée, mais les visages et les mains sont noirs, et sa coiffure en forme de turban lui a valu, on ne sait quand, le surnom d'Égyptienne — comme au Puy, on a voulu voir dans une statue romane un objet venu d'Orient. Sophie Cassagnes-Brouquet la rattache, par son style trapu et ses plis cassés, à l'école des majestés d'Auvergne. Elle a traversé la Révolution, qui dispersa le monastère, et fut classée en 1908. Ce que l'on voit au mur du chœur est une copie fidèle ; l'original, restauré en 1967 et en 1974, ne revient dans l'église que pour ses fêtes. Le monastère, entré dans la congrégation de Saint-Maur en 1669, a laissé deux ailes qui encadrent avec l'église la place du Bûcher.

Wikipédia — Abbaye Saint-André de Meymac ↗

Accès : Meymac est à 15 km à l'ouest d'Ussel par la D 979 (sortie Ussel de l'A 89). Église ouverte en journée ; la Vierge noire (copie) est fixée au mur du chœur, entre l'abside et l'absidiole nord. Le musée Marius-Vazeilles occupe l'aile de l'abbaye qui jouxte l'église.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore