Abbaye Saint-Michel de Cuxa

Codalet

En 878, une crue de la Têt emporte le monastère d'Eixalada, en amont dans la vallée ; les moines survivants se replient à Cuxa, sous la conduite de leur abbé Protasius, et y construisent. Un siècle plus tard, le 28 septembre 974, l'abbé Garin consacre à saint Michel la grande église qui est toujours debout : une nef préromane aux arcs outrepassés, de tradition wisigothique, l'une des plus vastes conservées de cette époque. Le doge de Venise Pierre Orseolo, qui a quitté sa charge en secret, vient y finir ses jours en moine. Au XI^e siècle, l'abbé Oliba, comte devenu moine, évêque de Vic et abbé de Ripoll, fait creuser sous l'entrée la crypte de la Crèche, une rotonde portée par un pilier unique, et élève deux clochers, dont un seul subsiste. Au XII^e siècle vient le cloître de marbre rose du Conflent, aux chapiteaux peuplés de lions et de monstres. Abandonnée en 1791, l'abbaye est dépecée : ses marbres partent chez les particuliers, puis, au début du XX^e siècle, en Amérique, où ils forment le cœur des Cloisters de New York. Des cisterciens de Fontfroide reviennent en 1919, des bénédictins de Montserrat en 1965 ; la moitié restante du cloître est remontée sur place. Cuxa est le grand sanctuaire de l'archange dans les Pyrénées, au pied de la montagne sacrée des Catalans.

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Accès : Depuis Prades (N 116), suivre Codalet puis « Abbaye de Cuxa », 5 minutes ; parking devant l'entrée. Ouverte toute l'année (visite payante, fermeture le dimanche matin pour l'office). Les moines bénédictins célèbrent les offices, ouverts au public. Le festival Pablo Casals y donne des concerts en été.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore