Labastide-Villefranche

Labastide-Villefranche

Sur la frontière sinueuse qui séparait le Béarn des terres du roi-duc d'Aquitaine, Labastide-Villefranche fut fondée en 1292 par Marguerite, vicomtesse de Béarn, pour protéger la nouvelle capitale Orthez et faire pendant aux prétentions anglaises de Hastingues et de Bayonne. Chaque colon reçut un coin de terre exempt de taxes, d'où le nom de Villefranche. Le dessin des rues forme un curieux « V », sans place centrale, trace peut-être d'un bourg antérieur. Vers 1350, Gaston Fébus fortifia la bastide et fit rehausser la tour carrée de 28 mètres, seul vestige de la forteresse dite « Bastide de Béarn ». Détruite par les troupes de Charles Quint en 1523, protestante parmi les premières du Béarn, incendiée en 1763, la petite ville garde sa tour, ses maisons à porche cochère aux dates gravées, la maison où Jeanne d'Albret dormit avec le futur Henri IV en 1564, et le surprenant Château-Bijou.

Accès : Bourg en accès libre; le Château-Bijou est une propriété privée en cours de rénovation. Aucun marché ni office de tourisme n'est documenté sur place dans les textes.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore