Salon-de-Provence, la ville et le tombeau de Nostradamus

Salon-de-Provence

Michel de Nostredame s'installe à Salon-de-Provence en 1547, l'année de son mariage avec Anne Ponsarde, une veuve fortunée dont il aura six enfants. Il y passe les vingt dernières années de sa vie. Apothicaire de métier — il fut chassé de la faculté de médecine de Montpellier en 1529 pour avoir exercé ce « métier manuel » interdit par les statuts —, il publie chaque année des Almanachs à partir de 1550, un traité de cosmétiques et de confitures, et surtout ses Prophéties, dont la première édition paraît à Lyon chez Macé Bonhomme en 1555 avec 353 quatrains. Il faut le dire nettement : ces quatrains sont une œuvre littéraire du XVIe siècle, écrite dans le contexte des guerres de Religion ; aucune lecture rétrospective n'a jamais été validée par les historiens, et aucun quatrain n'a été interprété comme annonçant un événement précis avant que celui-ci survienne. Sa réputation lui vaut néanmoins la protection de Catherine de Médicis, qui reçoit à Salon avec Charles IX en 1564, et il meurt « conseiller et médecin ordinaire » du roi, le 2 juillet 1566, quelques jours après avoir dicté un testament de 3 444 écus. Inhumé dans l'église du couvent des Cordeliers, il en est tiré en 1791 : des gardes nationaux d'un bataillon marseillais profanent le tombeau, et le maire Jean-André David fait transférer les restes dans une chapelle latérale de la collégiale Saint-Laurent, où ils reposent toujours, derrière une épitaphe refaite en 1813. Le reste est légende, et de vieille date : l'histoire de la plaque de laiton trouvée sur le squelette figure déjà dans le journal de Samuel Pepys, en février 1667, qui note lui-même ne l'avoir lue nulle part ailleurs.

Maison de Nostradamus — ville de Salon ↗

Accès : La collégiale Saint-Laurent, où repose Nostradamus, est en entrée libre — ouverte d'avril à juin en semaine l'après-midi, et plus largement en juillet, août, septembre et décembre ; fermée d'octobre à mars hors décembre. La maison de Nostradamus, rue Nostradamus, est un musée municipal labellisé « Maison des Illustres » : visite audioguidée d'environ 40 minutes, 6 € plein tarif, fermé le mardi — mais l'entrée comporte une marche non sécurisée et l'étage n'est desservi que par des escaliers : elle n'est pas accessible aux fauteuils. Sa maison natale, à Saint-Rémy-de-Provence, est une propriété privée qui ne se visite pas : on n'en voit que la façade et la plaque, au 6 rue Hoche.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore