Basilique Saint-Michel de Bordeaux

Bordeaux

Sur la rive gauche de la Garonne, dans le quartier populaire qui porte son nom, la basilique Saint-Michel dresse depuis la fin du XVe siècle sa flèche isolée de 114 mètres, la plus haute de la région et l'un des repères historiques de Bordeaux. Construite en gothique flamboyant entre 1350 et 1520 grâce aux dons des marchands et des pèlerins de Compostelle, l'église a longtemps servi de repère aux bateliers de la Garonne. Mais c'est son sous-sol qui a bâti sa légende : dès 1791, les fossoyeurs qui vident le cimetière paroissial découvrent, dans le caveau situé sous la tour, des dizaines de corps naturellement momifiés par la sécheresse et la composition du sol calcaire. Exposées au public pendant près de deux siècles, ces momies de Saint-Michel attirent des visiteurs illustres — Victor Hugo en 1843, Théophile Gautier, Gustave Flaubert, Jules Verne — et inspirent en 1862 au spirite Allan Kardec de troublantes expériences autour de la momie dite « numéro 48 ». Les guides colportent alors les histoires d'un portefaix écrasé par sa charge ou d'un duelliste mort l'épée à la main. Profanations et vols conduisent à la fermeture de la crypte en 1979, puis au transfert des corps au cimetière de la Chartreuse en 1990. Il reste de cette étrange épopée une basilique majestueuse et une mémoire bordelaise faite de fascination et de malaise.

Accès : Basilique ouverte à la visite libre, place Meynard, quartier Saint-Michel de Bordeaux ; flèche rouverte en juin 2026, visite payante d'avril à octobre ; crypte des momies fermée en 1979

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore