Château d'Écouen

Écouen

Dominant la plaine de France à 20 km au nord de Paris, le château d'Écouen est l'une des plus abouties réalisations de la Renaissance française. Un premier château féodal appartenait à la famille Bouchard de Montmorency; en 1538, tout juste nommé connétable de France par François Ier, Anne de Montmorency le fait raser pour édifier, en dix-sept ans de chantier jusqu'en 1555, la vaste demeure actuelle. Des artisans venus du chantier voisin de Fontainebleau y travaillent: l'architecte Jean Bullant, le céramiste Bernard Palissy, le sculpteur Jean Goujon, ainsi que les peintres Léonard Limosin et le Rosso Fiorentino, qui couvrent le château de pavements, vitraux, marbres et fresques somptueuses. Devenu la résidence de villégiature favorite d'Henri II, le domaine reste propriété de la famille jusqu'en 1632, puis passe aux Condé en 1696; en 1787, ces derniers démolissent l'aile orientale, détruisant possiblement des fresques de Nicolo dell'Abbate. Le 15 décembre 1805, Napoléon Ier y installe une maison d'éducation pour les filles de la Légion d'honneur, ouverte en 1807 et maintenue jusqu'en 1962. En 1962, le château est affecté au futur musée national de la Renaissance, qui ouvre ses portes en 1977 après restauration, accueillant notamment d'anciennes collections du musée de Cluny: mobilier, tapisseries, armes et arts décoratifs du XVIe siècle y sont aujourd'hui présentés.

Accès : Écouen (Val-d'Oise), à 20 km au nord de Paris; gare Écouen-Ézanville puis navette ou marche d'environ 20 minutes; musée national de la Renaissance payant, fermé le mardi.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

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