Cascades du Hérisson

Ménétrux-en-Joux

Au cœur de la région des lacs du Jura, le Hérisson dévale en 31 sauts une vallée entière, labellisée Grand Site de France. L'Éventail d'abord, qui déploie ses 65 mètres en gradins écumants, puis le Grand Saut, l'un et l'autre reliés par un sentier taillé entre gorges, vasques et forêt. Ce torrent porte un nom trompeur : la tradition veut que « Hérisson » vienne de l'ancien « Yrisson », qu'on traduit par « eau sacrée » — rien à voir avec l'animal. Et l'eau sacrée a ses histoires. Au Saut Girard, la tradition raconte qu'un moine nommé Girard, désespéré par la vie dissolue de ses compagnons, se jeta du haut de la cascade, lui laissant son nom. Derrière le Grand Saut, on montre la grotte du Géant : la légende locale y logeait un géant, avant que la voûte ne s'effondre. Plus haut, la grotte Lacuzon doit son nom aux romantiques du XIXe siècle — Charles Nodier et Xavier de Montépin y abritèrent, par pure littérature, le capitaine Lacuzon, héros comtois de la guerre de Dix Ans, qui n'y mit sans doute jamais les pieds. Longtemps, la vallée fut aussi industrieuse : moulins, forges et clouteries s'accrochaient aux chutes. Il en reste des ruines moussues que le sentier traverse. Au printemps ou après les pluies, quand le débit gonfle, le vacarme des sauts emplit toute la reculée ; en hiver, le gel les change en orgues de glace.

Accès : Maison des cascades, 16 Moulin du Val, 39130 Ménétrux-en-Joux (parking payant en saison) : l'Éventail est à 5-10 minutes à pied ; sentier complet de 7,4 km aller-retour (3 h, 255 m de dénivelé) ; autres accès par Ilay (Saut Girard) et Bonlieu. Coordonnées : cascade de l'Éventail.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore