Notre-Dame des Neiges du col de Bavella

Quenza

Au sommet du col de Bavella, entre les pins tordus par le vent et l'une des plus spectaculaires murailles de granit de Corse, une Vierge blanche ouvre les bras face aux aiguilles. La statue a été hissée là et bénie le 5 août 1953, devant les bergers de Quenza et de Zonza qui montaient depuis toujours passer l'été dans les bergeries du col. La date n'est pas un hasard : le 5 août est la fête de Notre-Dame des Neiges, en mémoire d'une tradition romaine du IVe siècle selon laquelle une neige miraculeuse serait tombée en plein été sur la colline de l'Esquilin, désignant l'emplacement de la future basilique Sainte-Marie-Majeure. À Bavella, où la neige tient une bonne partie de l'année à 1 200 m, le vocable a trouvé une terre d'élection. Depuis, chaque 5 août, l'Alta Rocca monte au col : les pèlerins partent de Zonza à pied au petit matin, la messe est célébrée en plein air sur l'esplanade — souvent présidée par l'évêque d'Ajaccio — puis la journée s'achève en repas partagé sous les pins, entre ferveur et retrouvailles de villages. Au pied de la statue s'accumulent cierges, plaques et ex-voto : par tradition, la Vierge de Bavella protège des dangers de la montagne, et randonneurs du GR20 comme grimpeurs des aiguilles viennent lui confier leur course. Même hors pèlerinage, le lieu saisit : brumes accrochées aux tours de granit rose, hameau de bergeries, et l'un des plus beaux panoramas de l'île.

Accès : Col de Bavella, par la D268 depuis Zonza (9 km) ou la D268/D368 depuis Solenzara ou Porto-Vecchio ; parking payant en saison au col, statue en accès libre à quelques minutes à pied. Le GR20 passe au col ; pèlerinage et messe chaque 5 août.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore