Notre-Dame de Pontoise et le vœu de 1638

Pontoise

En 1638, la peste ravage Pontoise. Les notables et les habitants, à bout de ressources humaines, se mettent en procession depuis l'église Saint-Maclou jusqu'à l'église Notre-Dame, dans la ville basse, pour prier devant une statue de la Vierge que la ville vénère déjà. Le marché qu'ils proposent est resté dans les annales : si Marie arrête l'épidémie, la municipalité s'engage à offrir à l'église une statue de la Vierge en argent. La tradition rapporte que la peste cessa — et le « vœu solennel de 1638 » fut tenu. Depuis, Pontoise n'a jamais vraiment cessé d'honorer sa Vierge : les pèlerins viennent prier le chapelet devant la statue tenue pour miraculeuse et déposer des ex-votos, ces petites plaques de remerciement pour les grâces reçues qui tapissent le sanctuaire. Lorsque le diocèse de Pontoise est créé en 1966, son premier évêque, Mgr Rousset, place tout le nouveau diocèse sous le patronage de Notre-Dame de Pontoise et relance le pèlerinage sous sa forme actuelle : chaque année autour du 8 septembre, fête de la Nativité de la Vierge, une procession traverse les rues de la vieille ville, avec haltes spirituelles au Carmel et dans les lieux historiques, mêlant prière, fête et mémoire. Dans cette ville médiévale étagée au-dessus de l'Oise, aux ruelles, caves et sanctuaires anciens, le pèlerinage perpétue un geste vieux de près de quatre siècles : celui d'une ville entière qui se confie à sa protectrice.

Accès : Rue de la Coutellerie, ville basse de Pontoise. Gare de Pontoise (RER C, lignes H et J) puis 10 minutes à pied. Église ouverte aux offices ; grand pèlerinage diocésain chaque année autour du 8 septembre. Coordonnées : point d'approche dans la rue de l'église.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore