Catacombes de Paris

Paris (14e arrondissement)

Sotto il quartiere di Denfert-Rochereau, antiche cave di calcare sono state trasformate alla fine del XVIII secolo nel più grande ossario sotterraneo del mondo. Di fronte all'insalubrità del cimitero degli Innocenti, i trasferimenti di ossa iniziano alla fine del 1785; il luogo è benedetto e consacrato il 7 aprile 1786, e riceve poi fino al 1860 il contenuto di diciassette cimiteri e di numerosi luoghi di culto. Vi si contano i resti di circa sei milioni di persone, impilati in muri di tibie e crani lungo un percorso di 1,5 km, a venti metri sotto la strada. Aperte ai curiosi già nel 1809, le Catacombe hanno alimentato molto presto una mitologia sotterranea che va ben oltre il circuito ufficiale: la rete delle cave raggiunge quasi 300 chilometri e si prolunga in gallerie vietate, regno dei catafili. La più celebre di queste storie è quella di Philibert Aspairt, portinaio del Val-de-Grâce, sceso nel novembre 1793 nelle gallerie e il cui corpo sarebbe stato ritrovato undici anni dopo, identificato grazie al suo mazzo di chiavi. Una stele segna, nella rete vietata, il luogo del ritrovamento, e Aspairt è diventato il santo patrono ufficioso degli esploratori clandestini. La prudenza tuttavia s'impone: alcuni studiosi ritengono che questa tomba e il ritrovamento del 1804 potrebbero essere solo una burla architettata da un ispettore delle cave, e da due secoli il racconto oscilla tra fatto di cronaca e leggenda metropolitana.

Site officiel des Catacombes de Paris ↗

Come arrivare: Ingresso al 1 avenue du Colonel-Henri-Rol-Tanguy, place Denfert-Rochereau (RER B, metro 4 e 6). Aperto dal martedì alla domenica, prenotazione online molto consigliata; discesa e risalita per lunghe scale, percorso fresco e umido, sconsigliato alle persone fragili. Il resto della rete sotterranea è vietato e la sua frequentazione è punibile con una multa.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora