Église Saint-Médard et le cimetière des convulsionnaires

Paris (5e arrondissement)

In fondo a rue Mouffetard, Saint-Médard sembra una tranquilla chiesa di paese inghiottita da Parigi. Eppure fu, nel XVIII secolo, il teatro di uno degli episodi religiosi più strani della storia della capitale. Nel 1727 muore a 36 anni il diacono François de Pâris, figlio di un parlamentare, che aveva rinunciato alla sua eredità per vivere tra i poveri del sobborgo, sfinito dalle sue mortificazioni. Questo austero giansenista viene sepolto nel piccolo cimitero adiacente, e quasi subito la voce si diffonde: si riferiscono guarigioni miracolose sulla sua tomba di marmo nero. I malati affluiscono, poi alcuni fedeli — fino a 800 persone secondo i racconti — sono presi da convulsioni spettacolari; certi « convulsionari » reclamano « soccorsi », colpi e punture ritenuti capaci di dar loro sollievo. Nel clima teso che oppone giansenisti e potere regio dalla bolla Unigenitus (1713), la vicenda diventa politica: nel gennaio 1732 Luigi XV fa chiudere il cimitero. Un burlone affigge allora il distico rimasto celebre, che la tradizione riporta così: « Per ordine del Re, è vietato a Dio fare miracoli in questo luogo. » Le riunioni proseguono in segreto fin verso il 1762, riempiendo gli archivi della Bastiglia. Oggi il square Saint-Médard occupa il luogo del cimitero: vi si può meditare, tra i giochi dei bambini, sul confine sottile tra fervore, contestazione e isteria collettiva.

Come arrivare: 41 rue Daubenton / fondo di rue Mouffetard, metro Censier-Daubenton (linea 7); chiesa parrocchiale aperta durante il giorno al di fuori delle funzioni, ingresso libero; l'antico cimitero è oggi un giardino pubblico.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora