Ermitage et grotte de Saint-Valbert

Fougerolles-Saint-Valbert

Figlio di un ricco signore franco, Valberto scambiò le armi con la regola e divenne intorno al 629 il terzo abate di Luxeuil, che portò al suo apogeo: sotto il suo abbaziato l'abbazia divenne una delle più influenti d'Europa. La tradizione vuole che si sia dapprima ritirato in questa grotta e che poi vi sia tornato a intermittenza, in cerca di una vita più reclusa e più austera, fino alla morte nel 668. Canonizzato, attirò migliaia di pellegrini verso il suo riparo, trasformato nel corso dei secoli in un vero santuario rupestre: padiglione d'ingresso costruito nel 1563 sopra la grotta, edificio centrale e cappella nel 1757, fontana monumentale di pietra che racchiude la sorgente nel 1758, giardini alla francese, casa del pellegrino nel XIX secolo. Confiscato durante la Rivoluzione, riacquistato dalla Chiesa nel 1843, lasciato in abbandono dopo il 1905, il complesso è restaurato dal 1961 da un'associazione di volontari; è classificato monumento storico dal 1914. Uno scavo del 2009 ha rivelato sotto il sito una cava di arenaria sfruttata dal VI all'VIII secolo, la cui pietra servì a scolpire i sarcofagi dei monaci sepolti nella chiesa di Saint-Martin a Luxeuil — prova che la valletta era frequentata già all'epoca di Valberto. La grotta, la sorgente e la cappella formano oggi uno dei luoghi più suggestivi dell'Alta Saona, lontano dalle strade.

Ermitage de Saint-Valbert (Wikipedia) ↗

Come arrivare: Nella foresta di Fougerolles-Saint-Valbert, a circa 4 km a nord di Luxeuil-les-Bains, segnalato dal villaggio di Saint-Valbert. Coordinate all'altezza del villaggio; l'eremo si trova più in alto, nel massiccio. Sito gestito da un'associazione, accessibile liberamente col bel tempo, apertura degli edifici soprattutto nel fine settimana; sentiero di 5 km attorno al vicino parco faunistico.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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