Église Notre-Dame de Béhuard

Béhuard

Béhuard è una piccola isola della Loira la cui particolarità sta nella sua roccia: la chiesa vi è letteralmente posata sopra, con la pietra che affiora all'interno stesso dell'edificio e fa da pavimento al coro. La tradizione riferisce che Maurilio, vescovo di Angers nel V secolo, cristianizzò il luogo dedicando a Notre-Dame una roccia fino ad allora consacrata a una divinità delle acque, il che farebbe di Béhuard uno dei più antichi santuari mariani dell'Ovest. Verso la metà dell'XI secolo il conte Geoffroi Martel affida l'isola al cavaliere bretone Buhard, che vi costruisce la sua dimora e un oratorio e lascia i suoi beni all'abbazia di Saint-Nicolas di Angers. Il futuro Luigi XI scampa all'annegamento nella Charente, nel 1442 secondo l'Inventaire général, nel 1453 secondo il santuario, invocando Notre-Dame de Béhuard; divenuto re, mantiene il voto e ordina il 26 giugno 1469 la costruzione di una cappella in sostituzione dell'oratorio, completata nel 1472 secondo il santuario; l'Inventaire général, grazie alla dendrocronologia, data però la navata principale agli anni 1385-1403 e collega al suo regno soltanto il campanile (verso il 1468-1469) e la cappella sud (verso il 1472-1473). Vi tornerà una ventina di volte secondo il santuario, quasi una quindicina tra il 1470 e il 1479 secondo l'Inventaire général. La carpenteria a carena di nave rovesciata e gli ex voto ricordano che i barcaioli della Loira venivano a pregarvi prima di attraversare il fiume, temibile in quel punto. Il pellegrinaggio, caduto in disuso, viene rilanciato da mons. Freppel dopo il 1870, e la Vergine viene solennemente incoronata nel 1923; il santuario resta molto frequentato il 15 agosto.

Sanctuaire marial de Béhuard — histoire du lieu ↗

Come arrivare: Isola di Béhuard, a una quindicina di chilometri a sud-ovest di Angers, collegata alla riva da una strada che può essere interrotta durante le piene della Loira — verificare lo stato della via in inverno. Parcheggio all'ingresso del villaggio, l'isola si visita a piedi; la chiesa, in fondo a un vicolo che sale alla roccia, è aperta tutto l'anno e l'accesso è libero. Grande pellegrinaggio il 15 agosto; l'accesso alla navata avviene per alcuni gradini intagliati nella roccia, difficile in sedia a rotelle.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora