Abri d'Aurignac, berceau de l'Aurignacien

Aurignac

In una valletta boscosa vicino ad Aurignac, un piccolo riparo sotto roccia ha cambiato la storia della preistoria. Nel 1852 Jean-Baptiste Bonnemaison ne scopre l'ingresso; i racconti differiscono: operaio cavatore al lavoro su una strada secondo Hominidés.com, bracciante agricolo che scava una tana di coniglio secondo Hérodote. Trova una sepoltura collettiva e ossa di animali estinti. Nel 1860 il paleontologo Édouard Lartet scava il sito e vi raccoglie selci lavorate, armi in palco di renna, un focolare e ossa di mammut, di orso delle caverne e di rinoceronte lanoso. Dimostra così che l'uomo è vissuto contemporaneamente a questi animali, ben prima della data indicata dalla Bibbia. Presenta la sua scoperta all'Esposizione universale di Parigi del 1867. Ma Gabriel de Mortillet la esclude dalla sua cronologia; bisogna attendere il 1913 perché l'Aurignaziano, cultura dell'uomo moderno, venga riconosciuto e porti il nome del paese. Altri scavi, nel 1938-1939 e poi nel 1961, confermano due frequentazioni, aurignaziana e neolitica. Il riparo è monumento storico tutelato dal 1921. Le pagine divergono sulla data di nascita del nome (1906 o 1913): qui si adotta il 1913 perché due fonti lo indicano.

Come arrivare: Sentiero didattico boscoso di circa 1,5 km con soste informative (Département de la Haute-Garonne). Musée de l'Aurignacien, avenue de Benabarre: aperto dal mercoledì alla domenica dalle 14 alle 18 (orari estesi durante le vacanze della zona C), chiuso a gennaio; tariffe e orari da ricontrollare allo 05 61 90 90 72. Coordinate: Wikipedia FR (grotta di Aurignac), incrociate con la geolocalizzazione di una foto Commons a circa 20 m.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora