Grotte de Bédeilhac

Bédeilhac-et-Aynat

Sopra la valle di Saurat, la montagna si apre su una porta di pietra larga circa 40 metri, dove è stata spianata una strada per circa 350 metri. Dietro comincia una delle più vaste grotte decorate dei Pirenei. Gli uomini del Maddaleniano vi giunsero almeno 15 000 anni fa: vi hanno dipinto, inciso e modellato l'argilla. La grotta è descritta già nel 1773 da Marcorelle; nel luglio 1906 l'abate Henri Breuil vi autentica una pittura preistorica, la prima trovata nell'Ariège. Una piccola galleria di modellati in argilla viene scoperta nel 1929, l'anno della tutela come monumento storico. Anche la storia recente è sorprendente. Il costruttore aeronautico Émile Dewoitine vi progetta una fabbrica di assemblaggio, poi l'esercito tedesco vi ripara o vi immagazzina velivoli; le fonti divergono sulle date (1939-1940 e 1942 o maggio 1944 secondo i documenti), ma nessuna dice che un aereo vi sia decollato durante la guerra. La leggenda di un aerodromo tedesco nella grotta è peraltro smentita dagli archivi. Il 1° luglio 1972, tuttavia, il pilota Georges Bonnet vi fa atterrare un piccolo aereo, e ripete l'impresa nel 1974 per le riprese di un film. Questi lavori hanno probabilmente distrutto parte delle vestigia dell'ingresso.

Come arrivare: Visita guidata di circa 1 h 30, a pagamento (11 € per adulto nella cartella stampa 2024, da ricontrollare), prenotazione consigliata in estate; inaccessibile alle persone a mobilità ridotta, cani non ammessi. Grotta di proprietà del Conseil départemental dell'Ariège, gestita da Sites Touristiques Ariège dal 2017 (tel. 05 61 05 10 10). Coordinate: Wikipedia FR (ingresso della grotta), non incrociate con OSM.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora