Grotte des Demoiselles, la salle cathédrale des fées

Saint-Bauzille-de-Putois

Sull'altopiano del Thaurac, un grande buco si apre nella garriga: l'aven da cui si entra nella grotte des Demoiselles. Secondo la leggenda, un giovane pastore di nome Petit Jean, partito in cerca di una pecora smarrita, cade da questa apertura in una sala immensa dalle colonne scintillanti dove danzano le fate. Si risveglia ore dopo, fuori, con il suo gregge e la pecora ritrovata. La grotta sarebbe stata così chiamata Grotta delle Fate, prima di diventare quella delle Demoiselles. Le fonti divergono sull'esplorazione: Wikipedia EN cita una visita del compositore Marsollier nel luglio 1780 e i lavori di Martel nel 1889, mentre un altro articolo indica il 1884 per Martel. Il momento culminante della visita è la sala detta «Cattedrale», con una volta di 50 m, abbastanza vasta da evocare Notre-Dame di Parigi, e la sua stalagmite a forma di Vergine con il Bambino. La sala ha un'acustica bellissima, ospita concerti, e vi si celebra una messa di Natale da circa cinquant'anni. Una funicolare di 54 m, installata nel 1931 come la prima del genere in Europa secondo l'ufficio del turismo, vi fa scendere i visitatori. La grotta è un sito tutelato.

Come arrivare: Grotta turistica, visita guidata a pagamento di circa 1 h 15 (a partire da 15 € tariffa intera nel 2026), aperta tutti i giorni dal 7 febbraio al 31 dicembre 2026 dalle 10.30 alle 16.30; 15 °C tutto l'anno; contatto +33 4 67 73 70 02. In auto da Saint-Bauzille-de-Putois; la fermata dell'autobus è a 1,3 km. Coordinate: parcheggio della grotta secondo OpenStreetMap (Nominatim).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora