Bassin des Ladres (Ax-les-Thermes)

Ax-les-Thermes

Nel centro di Ax-les-Thermes, davanti all'ospedale Saint-Louis, una vasca d'acqua fumante si chiama bassin des Ladres. «Ladre» è una vecchia parola per lebbroso. Secondo la tradizione locale, il conte di Foix Ruggero IV l'avrebbe fatta costruire nel 1260, su richiesta di san Luigi, per curare i crociati tornati malati dalla Terra Santa. L'inventario del patrimonio precisa tuttavia che nessun documento conferma questa fondazione: l'ospedale è attestato solo all'inizio del XIV secolo, e la sua cappella, Notre-Dame-des-Bains, nel XVI. La parola «lebbra», del resto, ha potuto nascondere altro: un articolo del 1998 sulla storia del termalismo osserva che si chiamava così qualsiasi malattia della pelle ostinata, che le acque solfuree di Ax alleviavano. Fino alla metà del XVIII secolo, il quartiere dei bagni, il «Barry des Bains», si organizza attorno a questa vasca, con le sue stufe; vi si lavava anche la lana e vi si cuocevano il maiale e la minestra. Le sorgenti di Ax, fino a 78 °C, sarebbero state utilizzate dai Romani. Nel 1872 la proprietà della vasca è ancora oggetto di un processo. Ogni anno, il giorno di San Giovanni, racconta Wikipedia (EN), alcuni abitanti imbrattati di cenere vi fanno il bagno per divertimento.

Ariège Pyrénées — Bassin des Ladres ↗

Come arrivare: Vasca in pieno centro di Ax-les-Thermes, davanti all'ospedale Saint-Louis, a 700 m (8 minuti a piedi) dalla stazione; scheda turistica che annuncia un'apertura tutti i giorni del 2026. Vi si immergono i piedi, dice l'ufficio del turismo; balneazione completa, sicurezza e temperatura reale dell'acqua: non verificate, non dare per scontato che l'acqua sia balneabile. Coordinate: vasca in OpenStreetMap (42,71965; 1,83963), a 70 m da quelle di Wikipedia EN.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora