Cathédrale Saint-Pierre de Lisieux

Lisieux

Lisieux fu la capitale dei Lexovii gallo-romani e il suo vescovado è attestato fin dal 538, ma la cattedrale che si vede oggi è anzitutto opera di un uomo: Arnolfo, vescovo dal 1141 al 1181, vicino ai re di Francia e d'Inghilterra, che, secondo l'ufficio del turismo, accolse Thomas Becket quando questi passò per Lisieux per rifugiarsi in Francia. La cattedrale romanica, menzionata nel 1055, era bruciata nel 1136; Arnolfo ne avvia la ricostruzione verso il 1150, il 1160 o il 1170, secondo le fonti, e fa giungere dall'Île-de-France un nuovo modo di costruire: per la prima volta in Normandia, archi rampanti sostengono le volte. La navata è terminata poco prima del 1183, il resto della chiesa nel primo quarto del XIII secolo, con un'abside di gotico normanno, e la facciata verso il 1250. Lisieux è così considerata la prima cattedrale gotica della Normandia. Due secoli più tardi arriva un vescovo che la storia non ha perdonato. Pierre Cauchon, vescovo di Beauvais, aveva condotto nel 1431 il processo che condannò Giovanna d'Arco; nominato a Lisieux nel 1432, vi siede fino al 1442 e fa ricostruire la cappella della Vergine, all'estremità orientale della chiesa, in un raffinato gotico fiammeggiante, per accogliervi la sua tomba. Il suo corpo riposa tuttora sotto il pavimento. Si è spesso detto, a torto, che Enrico Plantageneto avesse sposato qui Eleonora d'Aquitania nel 1152: il matrimonio fu celebrato a Poitiers. La torre sud, crollata, è ricostruita a partire dal 1579. La cattedrale perde il suo vescovo con il Concordato del 1801, quando la diocesi è unita a quella di Bayeux.

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Come arrivare: Place François-Mitterrand, 14100 Lisieux, in centro città. Orari di apertura e gratuità da verificare presso l'ufficio del turismo di Lisieux. La cappella della Vergine, dove riposa Pierre Cauchon, è la cappella assiale, nell'abside.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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