Abbaye de Saint-Papoul

Saint-Papoul

La tradizione fa di Papoul un eremita venuto a evangelizzare il paese, discepolo di san Saturnino per gli uni, inviato di san Pietro per gli altri. Lo mostra legato a un albero, percosso, inginocchiato, a mani giunte, nel luogo detto l'Ermitage, e decapitato con un colpo di spada che gli tranciò la sommità del cranio; una sorgente, dice la leggenda, sgorgò in quel punto, dove fu costruita una cappella. Gli eremiti che ne custodivano la memoria avrebbero fondato l'abbazia nell'VIII secolo; essa figura in ogni caso nel capitolare di Ludovico il Pio tra le abbazie di terza classe, diventa nell'XI secolo un luogo di pellegrinaggio, e vi si scopre il corpo del santo nel 1265. È anzitutto l'abside che bisogna vedere: romanica, datata alla fine del XII o all'inizio del XIII secolo (la base Mérimée fa risalire il coro all'XI), è coperta da un tetto di lastre di pietra tagliate a scaglie di pesce, e i suoi capitelli e modiglioni sono attribuiti al Maestro di Cabestany, scultore della seconda metà del XII secolo, la cui opera è presentata in calchi nell'antico refettorio. Nel 1317 papa Giovanni XXII erige l'abbazia in vescovato: l'abbaziale diventa cattedrale, e lo resta fino alla Rivoluzione, che ne fa una chiesa parrocchiale. Il chiostro, dell'inizio del XIV secolo, è in gotico linguadociano: arcate a tutto sesto, capitelli doppi su colonnine binate, per lo più di mattoni ottagonali, decorazione di fogliami, grifoni e mostri, e sui pilastri alcune scene istoriate, l'Adorazione dei Magi ed Erode.

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Come arrivare: 5, place Monseigneur-de-Langle, 11400 Saint-Papoul. Visita a pagamento (3 € per un adulto, 1 € per un bambino secondo il Comité régional du tourisme d'Occitanie, da verificare); apertura stagionale, orari da verificare presso l'abbazia (abbaye-saint-papoul.com). Esposizione permanente dedicata al Maestro di Cabestany nell'antico refettorio.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora