Cathédrale Saint-Michel de Carcassonne

Carcassonne

Nel 1240 Raimondo Trencavel assedia Carcassonne; al termine dell'assedio i sobborghi raccolti ai piedi della Cité vengono rasi al suolo, e con essi una prima chiesa di Saint-Michel. San Luigi autorizza nel 1247 la fondazione di una città nuova sulla riva sinistra dell'Aude: è la Bastide, tracciata a scacchiera, dove due grandi chiese, Saint-Vincent e Saint-Michel, riprendono le dedicazioni delle parrocchie scomparse. Saint-Michel, dapprima modesta, deve essere ampliata già nel 1283, con il consenso del re Filippo l'Ardito. Nel 1355, in piena guerra franco-inglese, il Principe Nero attraversa la Linguadoca e incendia la Bastide, i cui abitanti si rifugiano nella Cité. La chiesa è uno dei rari edifici ancora in piedi, ma duramente colpita. La si ricostruisce facendone un elemento della difesa: il suo fianco sud è integrato nella nuova cinta, fossati larghi dieci metri la circondano, e una torre rotonda dall'aspetto militare sopravvive vicino all'abside. L'aula unica, larga più di sedici metri, resta a lungo coperta da capriate; le volte arrivano soltanto nel XVII e XVIII secolo. Nel 1803 la sede del vescovo lascia la Cité e Saint-Nazaire per scendere qui. Dopo l'incendio del 1849 Eugène Viollet-le-Duc, per il quale è il primo grande cantiere a Carcassonne, libera la chiesa dal suo cammino di ronda, apre rosoni sopra le cappelle e ricopre le pareti di pitture geometriche di ispirazione medievale. Nel 1860 Aristide Cavaillé-Coll consegna l'organo di cui l'architetto ha disegnato la cassa, coronata da un san Michele che abbatte il drago. Sulla facciata, severa, un solo rosone di otto metri.

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Come arrivare: 52 rue Voltaire, nella Bastide, a una decina di minuti a piedi dalla stazione (ufficio del turismo). Secondo l'ufficio del turismo, ingresso libero; chiusa il lunedì, orari stagionali da verificare. La Cité e l'antica cattedrale di Saint-Nazaire si trovano dall'altra parte dell'Aude.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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