Tilleul de la côte Sainte-Hélène

Saint-Pierre-es-Champs

In cima alla côte Sainte-Hélène, a circa duecento metri di altitudine sopra Saint-Pierre-es-Champs, un tiglio selvatico di quattordici metri, con un tronco di cinque metri e mezzo di circonferenza, domina la «boutonnière» del pays de Bray e la valle dell'Epte. La collina fu frequentata fin dall'antichità e ospitò, a partire dall'XI secolo, due cappelle successive, l'ultima dedicata a sant'Elena, dove si tenevano pellegrinaggi e processioni. Alla fine del XVII secolo vi viveva un eremita venuto da La Feuillie, Jean Sacy. Il 20 gennaio 1700, secondo un articolo di actu.fr (2021), due benedettini di Saint-Germer-de-Fly lo trovarono morto, torturato da quattro briganti che non furono mai arrestati; il parroco Levasseur annotò il dramma nel registro parrocchiale e l'eremita fu sepolto nella cappella quattro giorni dopo. Senza successori, la cappella fu abbandonata. La tradizione vuole che il tiglio sia stato piantato nel suo luogo: dopo l'omicidio secondo alcuni, dopo la demolizione dell'edificio durante la Rivoluzione secondo un'altra scheda dell'associazione A.R.B.R.E.S.; la sua età varia da 210 a più di 400 anni a seconda delle fonti, l'ultima incompatibile con entrambe le tradizioni. Scavi condotti nel 1988 e nel 1989 hanno portato alla luce tredici sepolture, tra cui, secondo actu.fr, quella dell'eremita. Una stele ricorda oggi il suo martirio e, dal 2001, una processione risale ogni anno, in genere il primo sabato di maggio, fino al vecchio albero, insignito del marchio Arbre remarquable de France.

Mairie de Saint-Pierre-ès-Champs — La côte Sainte-Hélène ↗

Come arrivare: In cima alla côte Sainte-Hélène, che si raggiunge a piedi dal villaggio per i sentieri della riserva naturale; sito aperto tutto l'anno (Tourisme Hauts-de-France). La stele dell'eremita e i resti della cappella sono a pochi passi dall'albero. Processione annuale, in genere il primo sabato di maggio.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora