If millénaire de Saint-Ursin

Saint-Jean-des-Champs

Il tasso occupa il centro dell'antico villaggio, di fronte al portico romanico della chiesa. Il suo tronco, di quasi dieci metri di circonferenza, è cavo, e radici avventizie scese dall'interno gli formano una seconda ossatura; si entra nella sua cavità come in una piccola stanza. È stimato in un migliaio di anni dalla scheda d'inventario del patrimonio culturale immateriale, senza datazione scientifica. Secondo una tradizione riportata da Wikipédia sulla base di una pagina personale, sarebbe stato piantato da coloni venuti dalla Gran Bretagna all'epoca dei Vichinghi, eredi di un rispetto celtico per il tasso, albero dei morti e dell'immortalità; una prima cappella sarebbe sorta ai suoi piedi nel XII secolo, di cui la chiesa conserverebbe il portico, datato all'XI-XII secolo dalla scheda d'inventario. Quest'ultima, più prudente, non esclude che un antico culto dell'albero sia stato reindirizzato verso la chiesa, ma nessuna fonte antica lo descrive. Ciò che è certo è il rituale ancora vivo: nella chiesa una statua di sant'Orsino è invocata contro le convulsioni dei bambini attribuite ai vermi intestinali, e i genitori, uscendo, mandano talvolta discretamente il bambino a rannicchiarsi nella cavità del tasso, come per completare la preghiera. L'albero, che mostrava segni di deperimento nel XX secolo, ha perso un grosso ramo nella tempesta del febbraio 1990 e ne ha guadagnato una ripresa di vitalità; è vivo, curato dal comune, insignito del marchio Arbre remarquable de France nel 2000, e una sua talea è stata piantata lo stesso anno con l'aiuto del Muséum national d'histoire naturelle.

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Come arrivare: La frazione di Saint-Ursin è segnalata dalla D 924 (da verificare) tra Granville e Villedieu-les-Poêles; il tasso è al centro del villaggio, davanti alla chiesa, ad accesso libero a qualsiasi ora. Si può stare in piedi nella cavità del tronco. La chiesa è aperta negli orari delle funzioni o su richiesta al municipio di Saint-Jean-des-Champs (da verificare prima di partire).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora