Palais des ducs d'Aquitaine, la grande salle d'Aliénor

Poitiers

Ludovico il Pio, re d'Aquitania, ebbe qui un palazzo nel IX secolo; bruciò nel 1018, e i conti di Poitou, duchi d'Aquitania, lo ricostruirono all'apice della loro potenza. Guglielmo IX, il primo trovatore, vi aggiunse verso il 1104-1106 un mastio in cui insediò, dice Orderico Vitale, la sua amante Dangereuse de Châtellerault, la «Maubergeonne», nonna di Eleonora: la torre ne ha conservato il nome. È in questo palazzo che Eleonora tenne la sua corte a partire dal 1168, quando Enrico II le lasciò il governo dell'Aquitania, ed è lei che fece innalzare, tra il 1160 e il 1190 secondo le ricerche archeologiche, la grande sala di cinquanta metri per diciassette, una delle più vaste d'Europa insieme a Westminster Hall, con le sue arcatelle cieche e le sue teste ghignanti in stile Plantageneto, opera degli stessi scultori della cattedrale. Il 23 settembre 1174, al termine della rivolta, Riccardo vi venne a sottomettersi al padre. Dopo l'incendio appiccato nel 1346 dal conte di Derby, il duca Giovanni di Berry, conte di Poitiers, fece rifare da Guy de Dammartin, dal 1386 fino al 1416, il timpano sud con i suoi tre camini e le sue finestre in gotico fiammeggiante, ornato dalle statue di Carlo VI, di Isabella di Baviera, del duca e di sua moglie, e ricostruire la torre Maubergeon, rimasta incompiuta. A lungo fatiscente, occupata da banchi di mercanti, la sala divenne nel XIX secolo la salle des pas perdus del palazzo di giustizia, che l'ha lasciata nel 2019.

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Come arrivare: Place Alphonse-Lepetit, nel centro di Poitiers, a cinque minuti a piedi dal municipio. Dalla partenza del tribunale, nel 2019, la salle des pas perdus è aperta tutti i giorni dell'anno, ad accesso libero, come una piazza coperta; vi si entra dallo scalone o, sul retro, da rue de l'Échelle-du-Palais. La torre Maubergeon e le altre parti si visitano solo in occasione di aperture puntuali, mostre o Giornate del patrimonio; dal 2020 sono in corso scavi. Basta un quarto d'ora per la sala, di cui bisogna guardare i muri quanto i camini.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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