Basilique Saint-Michel de Bordeaux

Bordeaux

Sulla riva sinistra della Garonna, nel quartiere popolare che porta il suo nome, la basilica di Saint-Michel innalza dalla fine del XV secolo la sua guglia isolata di 114 metri, la più alta della regione e uno dei punti di riferimento storici di Bordeaux. Costruita in gotico fiammeggiante tra il 1350 e il 1520 grazie alle donazioni dei mercanti e dei pellegrini di Compostela, la chiesa ha a lungo servito da punto di riferimento per i barcaioli della Garonna. Ma è il suo sottosuolo ad averne costruito la leggenda: già nel 1791 i becchini che svuotano il cimitero parrocchiale scoprono, nella cripta situata sotto la torre, decine di corpi mummificati naturalmente dalla secchezza e dalla composizione del suolo calcareo. Esposte al pubblico per quasi due secoli, queste mummie di Saint-Michel attirano visitatori illustri — Victor Hugo nel 1843, Théophile Gautier, Gustave Flaubert, Jules Verne — e ispirano nel 1862 allo spiritista Allan Kardec inquietanti esperimenti attorno alla mummia detta « numero 48 ». Le guide diffondono allora le storie di un facchino schiacciato dal suo carico o di un duellante morto con la spada in pugno. Profanazioni e furti portano alla chiusura della cripta nel 1979, poi al trasferimento dei corpi nel cimitero della Chartreuse nel 1990. Di questa strana epopea restano una basilica maestosa e una memoria bordolese fatta di fascino e di disagio.

Come arrivare: Basilica aperta alla visita libera, place Meynard, quartiere Saint-Michel di Bordeaux; guglia riaperta nel giugno 2026, visita a pagamento da aprile a ottobre; cripta delle mummie chiusa nel 1979

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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