Château d'Ainay-le-Vieil

Ainay-le-Vieil

Sorto su un sito frequentato fin dall'epoca gallo-romana, il castello di Ainay-le-Vieil è menzionato già nel 1180 con la forma « Ainacum Vetus ». La sua fortezza a cinta ottagonale, costruita nel XIII secolo e rimaneggiata verso il 1330 da Gilles I de Sully, fu l'unico castello della regione a restare francese dopo la sconfitta di Poitiers nel 1356. Passato per matrimonio ai baroni di Culant nel 1433, fu acquistato nel 1435 dal grande finanziere reale Jacques Cœur, prima di essere confiscato al momento della sua caduta in disgrazia. Tra il 1500 e il 1505 Charles de Bigny fa erigere contro i bastioni medievali una residenza pre-rinascimentale in stile Luigi XII, con finestre ispirate alle ville italiane; suo nipote Gilbert, ciambellano di Caterina de' Medici, fa costruire verso il 1527 una cappella ornata di pitture murali attribuite alla bottega di Jean Boucher. Questa doppia fisionomia, fortezza chiusa all'esterno e residenza aperta sulla corte interna, gli vale il soprannome di « piccola Carcassonne ». Rimasta nella stessa famiglia dal 1467, fino ai discendenti di Colbert, la tenuta fu aperta al pubblico nel 1954 dai baroni d'Aligny, che vi crearono la prima Strada storica di Francia, divenuta Route Jacques-Cœur. Il parco di sette ettari, trasformato in giardino all'inglese nel XIX secolo, porta oggi il marchio « Jardin remarquable ».

Come arrivare: Aperto alla visita da aprile a novembre (orari variabili), a circa 8 km a sud di Saint-Amand-Montrond lungo la D2, sulla Route Jacques-Cœur; parcheggio sul posto, 7 rue du Château.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora