Abbaye Saint-Étienne de Bassac

Bassac

La storia comincia con un voto di pellegrini. Verso l'anno Mille Wardrade Lorichès, signore di Jarnac, e sua moglie Rixendis tornano da un pellegrinaggio a Roma: nel 1002 fondano sulla riva della Charente un'abbazia benedettina dedicata a santo Stefano, il cui atto riceve la firma di papa Benedetto VIII e che il vescovo Grimoard di Angoulême consacra verso il 1015. Venti monaci di Saint-Cybard vi formano la prima comunità. Mille anni dopo, a Bassac si prega ancora — fatto rarissimo in Charente. Eppure l'abbazia ha attraversato di tutto: la tutela imposta da Urbano II a favore di Saint-Jean-d'Angély (1095-1246), il saccheggio delle truppe anglo-guascone nel 1434, poi la bufera delle guerre di religione — nel marzo 1569 la battaglia di Jarnac si combatte alle sue porte e cattolici e protestanti saccheggiano a turno il monastero. I maurini lo risollevano nel XVII-XVIII secolo e gli lasciano un notevole insieme di boiserie, stalli scolpiti e jubé. Nella chiesa gotica dall'abside piatta, sotto un arco, la tradizione indica la sepoltura dei fondatori, Wardrade e Rixendis, custodi della loro fondazione da dieci secoli. Il campanile romanico, risistemato nel XIII secolo, è considerato uno dei più eleganti della regione e serve da punto di riferimento a chi passeggia nella valle. Una comunità religiosa anima di nuovo il luogo, che accoglie persone in ritiro e visitatori tra chiostro, giardini e vigne.

Come arrivare: Nel cuore del villaggio di Bassac, tra Jarnac (8 km, stazione) e Châteauneuf-sur-Charente, in mezzo alle vigne della Grande Champagne. Parcheggio in paese; chiesa, chiostro e giardini ad accesso libero tutto l'anno.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora