Basilique Notre-Dame de Marienthal

Haguenau

Marienthal, la «valle di Maria», è il più antico santuario mariano d'Alsazia e il suo pellegrinaggio più frequentato. Verso il 1240 il cavaliere Alberto di Haguenau rinuncia al mondo e si ritira come eremita nella foresta di Haguenau, accanto a una statua della Vergine in maestà; intraprende la costruzione di un convento e di una chiesa, completata verso il 1256, e i suoi fratelli destinano le loro terre al progetto. Già dal 1257 i monaci guglielmiti prendono il testimone e fanno della valletta un centro spirituale di grande irradiazione, dotato di indulgenze pontificie già nel 1402. All'inizio del XV secolo compaiono le due statue miracolose che ancora oggi fanno battere il cuore del santuario: Notre-Dame de la Joie, Vergine in piedi con il Bambino, e la commovente Pietà, Notre-Dame des Douleurs. Nascoste dai fedeli a ogni guerra, hanno attraversato intatte sei secoli di tormenti. La regina Maria Leszczyńska, moglie di Luigi XV, colma il santuario di corone, manti e candelabri d'oro. Chiusa nel 1793, la chiesa vede i pellegrini continuare a pregare all'esterno, davanti alle porte murate. Il XIX secolo segna l'apogeo: incoronazione solenne della Pietà nel 1859 davanti a diecimila pellegrini, poi costruzione della chiesa attuale (1863-1866), elevata a basilica minore da Leone XIII nel 1892. Ancora oggi alsaziani, lorenesi e tedeschi vi accorrono per le grandi feste mariane, in una tradizione ininterrotta di oltre sette secoli.

Come arrivare: Villaggio di Marienthal, place de la Basilique, a 5 km a sud-est del centro di Haguenau (D48); stazione TER di Marienthal sulla linea Strasburgo-Haguenau, basilica aperta tutti i giorni.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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