Basilique Notre-Dame de Peyragude

Penne-d'Agenais

Nel punto più alto di Penne-d'Agenais, la cupola d'argento di Notre-Dame de Peyragude — «la pietra aguzza» in occitano — veglia sulla valle del Lot. Verso l'anno Mille una famiglia di cavalieri innalza su questa rupe una cappella dedicata all'Assunzione di Maria, la più antica conosciuta con questo titolo nella regione. I pellegrini della via da Rocamadour a Compostela (oggi GR 652) presero l'abitudine di salirvi a pregare. Distrutto dai protestanti durante le guerre di religione, il santuario rinasce secondo la tradizione da un'apparizione: nel 1562 la Vergine si sarebbe mostrata a una povera pastorella, chiedendo la ricostruzione della cappella, promettendo alla bambina che non le sarebbe mai mancato il pane e lasciando in pegno una piccola statua. Nel 1653 i consoli di Penne fanno voto di ricostruire la cappella se la peste risparmierà la città: esauditi, mantengono la parola e il pellegrinaggio assume un'ampiezza considerevole. Demolita durante la Rivoluzione — la piccola statua, invece, sopravvive —, la cappella viene modestamente ricostruita mezzo secolo più tardi, prima che la diocesi pensi più in grande: la prima pietra di una vasta basilica romanico-bizantina viene posata nel 1897, e l'edificio, ritardato dalle guerre e dalla mancanza di fondi, è consacrato soltanto l'11 settembre 1949, dedicato al Cuore Immacolato di Maria, rifugio dei peccatori. Le sue 47 vetrate narrano la vita della Vergine; pellegrini di Compostela e semplici visitatori vi si incrociano ancora.

Come arrivare: In cima al borgo medievale di Penne-d'Agenais; parcheggi ai piedi del villaggio, salita a piedi per i vicoli e le porte fortificate fino alla spianata della basilica. La sua cupola argentata è visibile da tutta la valle del Lot.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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