Abbaye de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire)

Saint-Benoît-sur-Loire

Verso la metà del VII secolo alcuni monaci si stabiliscono a Fleury, sulla riva della Loira. Verso il 672 una spedizione parte per l'Italia: a Montecassino, devastata dai Longobardi, giacciono abbandonati i resti di san Benedetto da Norcia, il padre dei monaci d'Occidente. La tradizione monastica racconta che gli inviati di Fleury raccolsero le preziose ossa e le riportarono in Gallia — traslazione che la Chiesa festeggia ancora ogni 11 luglio. Divenuta custode del corpo di san Benedetto, l'abbazia sulla Loira attira pellegrini, re e studiosi: sotto i grandi abati Abbone e poi Gauzlin, intorno all'anno Mille, la sua scuola e la sua biblioteca sono tra le prime d'Occidente. Di quell'età dell'oro rimane un capolavoro: la torre-portico innalzata dopo il 1020, foresta di pilastri che reggono capitelli istoriati dove angeli e dannati si affiancano, e poi la vasta abbaziale romanica, il cui coro e la cui cripta furono ricostruiti tra il 1070 e il 1108. Nella penombra della cripta, il pilastro centrale custodisce ancora il reliquiario, cuore pulsante del luogo da tredici secoli. Rovinata dalla guerra dei Cent'anni, risollevata dai maurini che Richelieu vi insedia nel 1627, svuotata dei suoi monaci nel 1790, l'abbaziale è sopravvissuta a tutto; nel 1944 vi si è reinsediata una comunità benedettina, e gli uffici cantati scandiscono di nuovo le giornate. Venire a Saint-Benoît significa entrare in uno dei più antichi pellegrinaggi monastici d'Europa — ancora vivo.

Come arrivare: Abbaziale al centro del villaggio, avenue de l'Abbaye, a 35 km a est di Orléans lungo la D60 (riva nord della Loira). Aperta tutti i giorni dalle 6 alle 22, ingresso libero; cripta delle reliquie accessibile al di fuori degli uffici. Centro di interpretazione Le Belvédère nelle vicinanze.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora