Abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle

Montjoyer

Il suo nome dice tutto: Aqua bella, «le belle acque». Il 26 giugno 1137 monaci cistercensi venuti da Morimond, in Champagne, si stabiliscono in questa valletta sperduta della Drôme provenzale dove confluiscono tre ruscelli, su terre donate dal signore Gontard Loup. In pochi decenni l'abbazia si irradia: le sue grange si susseguono fino ai contrafforti del Vivarais, e già dal 1167 fonda abbazie figlie. Poi arrivano la peste nera, la guerra dei Cent'anni, la lenta emorragia delle vocazioni: nel 1791 la Rivoluzione caccia ormai solo tre monaci da un monastero mezzo in rovina. La risurrezione avviene nel 1815, quando trappisti scampati alle bufere rivoluzionarie riacquistano la tenuta: nel 1850 sono 233, e l'abbazia diventa una delle più popolose di Francia, con filanda, cioccolateria e distilleria, all'origine dei celebri sciroppi e liquori di Eyguebelle, oggi prodotti nel villaggio vicino. La chiesa romanica del XII secolo, spoglia come vuole Cîteaux, è sempre lì, elevata a basilica minore nel 1937. Una ventina di monaci vi vivono ancora la regola «ora et labora»: otto uffici al giorno, il primo dei quali comincia verso le 3.30 del mattino. Il visitatore che spinge la porta dell'abbaziale all'ora dei vespri sente lo stesso canto che sale da questa valletta da quasi nove secoli. Intorno, un sentiero ombreggiato fa il giro delle «belle acque» che hanno fissato qui la preghiera.

Come arrivare: Tra Montélimar e Grignan, 4500 route d'Aiguebelle (comuni di Montjoyer e Réauville). Coordinate della partenza dell'anello per famiglie ai piedi dell'abbazia (punto di avvicinamento). Dintorni, chiesa abbaziale e negozio monastico aperti ai visitatori; sala video sulla vita monastica, sentiero segnalato di 1 ora e 30 attorno all'abbazia. Uffici cantati aperti a tutti, dalle vigilie (3.30-4) alla compieta; foresteria monastica su prenotazione (04 75 98 64 72).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora