Notre-Dame de Pontoise et le vœu de 1638

Pontoise

Nel 1638 la peste devasta Pontoise. I notabili e gli abitanti, ormai privi di risorse umane, si mettono in processione dalla chiesa di Saint-Maclou fino alla chiesa di Notre-Dame, nella città bassa, per pregare davanti a una statua della Vergine che la città già venera. Il patto che propongono è rimasto negli annali: se Maria ferma l'epidemia, l'amministrazione cittadina si impegna a donare alla chiesa una statua della Vergine in argento. La tradizione riferisce che la peste cessò — e il « voto solenne del 1638 » fu mantenuto. Da allora Pontoise non ha mai davvero smesso di onorare la sua Vergine: i pellegrini vengono a recitare il rosario davanti alla statua ritenuta miracolosa e a deporre ex voto, quelle piccole targhe di ringraziamento per le grazie ricevute che tappezzano il santuario. Quando nel 1966 viene creata la diocesi di Pontoise, il suo primo vescovo, mons. Rousset, pone l'intera nuova diocesi sotto il patrocinio di Notre-Dame de Pontoise e rilancia il pellegrinaggio nella sua forma attuale: ogni anno intorno all'8 settembre, festa della Natività della Vergine, una processione attraversa le vie della città vecchia, con soste spirituali al Carmelo e nei luoghi storici, mescolando preghiera, festa e memoria. In questa città medievale disposta a terrazze sopra l'Oise, fatta di vicoli, cantine e santuari antichi, il pellegrinaggio perpetua un gesto vecchio di quasi quattro secoli: quello di un'intera città che si affida alla sua protettrice.

Come arrivare: Rue de la Coutellerie, città bassa di Pontoise. Stazione di Pontoise (RER C, linee H e J) poi 10 minuti a piedi. Chiesa aperta durante le funzioni; grande pellegrinaggio diocesano ogni anno intorno all'8 settembre. Coordinate: punto di avvicinamento nella via della chiesa.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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