Gouffre de Padirac

Padirac

La sima de Padirac se abre en pleno causse mediante un pozo de hundimiento de una treintena de metros de diámetro, en cuyo fondo corre un río subterráneo a 103 m bajo la superficie. Los campesinos del Quercy la llamaban el «agujero del Diablo» y la evitaban: se arrojaban allí los animales muertos, se contaba que salían llamas de ella por la noche. La leyenda más conocida pone en escena a san Martín, que caminaba sobre su mula en busca de almas que salvar cuando Satanás surgió ante él y golpeó el suelo, abriendo la sima para cerrarle el paso. El Diablo le propuso entonces un desafío: franquear el abismo, y las almas que se llevaba al infierno serían devueltas. Espoleando a su mula, el santo pasó de un salto prodigioso y dejó en la roca la huella de los cascos que todavía se muestra; vencido, el Diablo se hundió de nuevo bajo tierra por esa abertura, tenida desde entonces por una puerta de los infiernos. Una segunda tradición cuenta que unos soldados del Príncipe Negro escondieron en el fondo de la sima, durante la guerra de los Cien Años, un tesoro envuelto en una piel de becerro: cuando Édouard-Alfred Martel compró los terrenos tras su exploración de 1889, los propietarios hicieron inscribir en el contrato una cláusula que les garantizaba su parte si se encontraba el tesoro. El sitio se abrió al público el 1 de noviembre de 1898 y recibe hoy más de medio millón de visitantes al año.

Grand Sud Insolite — Les légendes du gouffre de Padirac ↗

Acceso : En el municipio de Padirac, al norte de Gramat, en el causse del Quercy; gran aparcamiento de pago y taquillas en el lugar, reserva en línea muy recomendable en verano. Abierto desde finales de marzo hasta principios de noviembre. La visita recurre a ascensores y escaleras y luego a un paseo en barca por el río subterráneo, aproximadamente 1 h 30; 2,5 km de galerías acondicionadas, temperatura constante en torno a 13 °C, conviene llevar una chaqueta.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

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