Cathédrale Sainte-Marie de Bayonne

Bayonne

Cuenta la tradición que san León, llegado hacia el año 900 para recristianizar un país asolado por los normandos, mandó arrasar en Bayona un templo de Marte para levantar allí la primera catedral. Lo que hoy se ve nace de un desastre atestiguado: en 1258, un incendio destruye la mitad de la ciudad y una parte del coro románico. Los bayoneses llaman entonces a un arquitecto avezado en las técnicas nuevas, al que se da el nombre de «maestro champañés»: levanta una cabecera gótica de influencia champañesa, con siete capillas radiales, luego la construcción avanza hacia el oeste, y el último tramo de la nave se termina en 1404. Durante todo ese tiempo, Bayona depende del rey de Inglaterra, duque de Aquitania, bajo el lejano señorío del rey de Francia; las claves de bóveda de la nave conservan su huella, pues en ellas las flores de lis conviven con los tres leopardos ingleses. En el transepto sur, otra clave muestra la «nave bayonesa», un navío con timón de codaste tripulado por ocho marineros y rodeado de los símbolos de los evangelistas. Los franceses recuperan la ciudad en 1451; la catedral está entonces casi terminada. Victor Hugo, de paso en 1843, la encuentra «color de yesca y toda roída por el viento del mar»; admira unos ventanales «más ricos y más caprichosos» que en ningún otro lugar, y el vasto claustro que entonces se restaura, uno de los mayores de Francia. Las dos agujas de la fachada no se elevan hasta la restauración dirigida a partir de 1851 por Émile Boeswillwald, discípulo de Viollet-le-Duc.

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Acceso : Place Monseigneur-Vansteenberghe, en el centro histórico (dirección de la oficina de turismo); el claustro se abre a la place Pasteur. Según la oficina de turismo, la catedral está abierta todos los días, con un cierre al mediodía, y la entrada es libre; el claustro es también de acceso libre. Horarios de temporada por comprobar.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro