Abbaye Saint-Victor de Marseille

Marseille (7e arrondissement)

Hacia 415, el monje Juan Casiano, llegado de Oriente por Belén y Egipto, funda en Marsella, cerca de la necrópolis donde se veneraba a los mártires —entre ellos Víctor, un soldado muerto hacia 303—, uno de los primeros monasterios de Occidente, dos siglos antes de Benito de Nursia. De él queda, en las criptas, un extraordinario depósito: la capilla rupestre primitiva, la «gruta» que la leyenda atribuye a Lázaro, capillas de los siglos VI-VII y la más rica colección de sarcófagos paleocristianos de Provenza después de Arles, recolocada allí en 1968. Porque Saint-Victor es el gran guardián de las leyendas de la barca: Lázaro, dice la leyenda, fue el primer obispo de Marsella, y es Saint-Victor la que, desde el siglo XI hasta 1295, poseía Saint-Maximin y la gruta de la Sainte-Baume, antes de que Bonifacio VIII los entregara a los dominicos del conde de Provenza: los monjes perdieron aquel día a la Magdalena. La propia abadía vio pasar a un papa, su antiguo abad Guillaume de Grimoard, convertido en Urbano V en 1362, que la hizo fortificar; sus torres almenadas le dan ese aire de castillo. En la cripta, la Virgen negra de Notre-Dame de Confession, una estatua de nogal que se fecha en el siglo XIII, recibe cada 2 de febrero la procesión de la Candelaria, una de las más antiguas de Francia, con sus cirios verdes y sus navettes en forma de barca —la de las santas, dicen los marselleses—.

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Acceso : Place Saint-Victor, a diez minutos a pie del Vieux-Port (autobús 54 o 60, aparcamiento en las proximidades). Iglesia abierta todos los días; las criptas se visitan a cambio de una pequeña contribución. El 2 de febrero, al alba, la procesión de la Candelaria sube del puerto con los cirios verdes, y los hornos del barrio venden las navettes.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro