Abbatiale Saint-Pierre d'Airvault

Airvault

Fundada en el siglo X —la tradición atribuye la iniciativa a Aldéarde d'Aulnay, vizcondesa de Thouars—, la abadía de Airvault fue confiada a canónigos de san Agustín. La iglesia actual se construye «de 1050 a 1100 aproximadamente» bajo el abadiato de Pierre de Saine-Fontaine, venido para reformar la casa: nave con naves laterales, amplio transepto, coro con deambulatorio y capillas radiales. La primera portada románica fue dotada después de un cuerpo avanzado a modo de nártex, disposición única en el Poitou. En el interior, una decoración esculpida de rara riqueza anima las semicolumnas, flanqueadas por ménsulas de fuerte relieve que representan máscaras de animales que sostienen estatuillas; los capiteles narran a Daniel en el foso de los leones y la creación de Eva, mientras que sirenas (la Lujuria) y fénix (la eternidad) moralizan la piedra. La memoria local hizo de Pierre de Saine-Fontaine un casi santo: su tumba, conservada en la iglesia abacial, fue objeto de una veneración duradera, y la tradición le atribuye también la construcción del puente de Vernay sobre el Thouet, en el camino de los peregrinos. En 2002, el atrio fue despejado hasta el suelo original y la fachada restaurada.

Acceso : Centro del pueblo de Airvault, place Saint-Pierre; entrada libre, aparcamiento cercano; el puente románico de Vernay está a 2 km río abajo, sobre el Thouet

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro