Abbaye de Clairvaux

Ville-sous-la-Ferté

En 1115, un joven monje de 25 años llamado Bernardo se adentra con un puñado de compañeros en un valle agreste de Champaña, el «Val d'Absinthe», para fundar allí una abadía según el ideal cisterciense de pobreza y silencio. El lugar tomará el nombre de Clairvaux —el valle claro— y se convertirá en uno de los corazones espirituales de la Europa medieval: bajo el abadiato de san Bernardo, predicador de cruzada y consejero de los papas, la abadía se multiplica en centenares de filiales por todo el continente. Su scriptorium construye una biblioteca prodigiosa: más de 1100 manuscritos de Clairvaux, conservados hoy en Troyes, están inscritos en el Registro Memoria del Mundo de la UNESCO. Después la historia da un vuelco: vendida en la Revolución, la abadía es transformada en 1808 por Napoleón en la mayor prisión de Francia. En el gran claustro reconstruido en el siglo XVIII, las celdas de los monjes se convierten en jaulas de presos. Por allí pasará Claude Gueux, de quien Victor Hugo hará el héroe de su alegato contra la pena de muerte. La visita guiada hace recorrer nueve siglos en los que clausura monástica y encierro carcelario se responden de forma turbadora: edificio de los conversos románico, refectorios, jaulas de gallinas de la prisión central. Un lugar único en Europa, tan conmovedor por su luz cisterciense como por su memoria de las sombras.

Acceso : En Ville-sous-la-Ferté, entre Bar-sur-Aube y Châteauvillain. Visita únicamente guiada (aproximadamente 1 h 15) con salida desde la Hostellerie des Dames; se exige documento de identidad y están prohibidas las fotografías debido al pasado penitenciario del lugar. Conviene informarse sobre los días de apertura antes de acudir.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro