Abbaye de Villelongue

Saint-Martin-le-Vieil

Am Fuß der Montagne Noire wählt ein Mönch namens Guillaume aus der fernen Abtei Morimond zwischen 1145 und 1149 dieses enge Tal, um dort eine Klostergemeinschaft zu gründen, die schon 1151 zur vollwertigen Abtei erhoben wird. Der Ort gedeiht dank der Schenkungen der benachbarten Herren, doch erst die Wirren der Katharerkriege begründen wirklich sein Vermögen: Als die Mönche von Villelongue gegen die Häresie Partei ergreifen, gewinnen sie den Schutz – und die Freigebigkeit – von Simon de Montfort, dem unerbittlichen Anführer des Albigenserkreuzzugs, der die Abtei mit Ländereien überhäuft, die den besiegten Herren konfisziert wurden. Dieser Kompromiss mit der Macht seiner Zeit erlaubt der Abtei, sich einen bemerkenswerten Kreuzgang zu geben, dessen Kapitelle, im 13. und 14. Jahrhundert im südfranzösisch-gotischen Stil skulptiert, es wagen, Tiere und menschliche Figuren darzustellen – eine künstlerische Freiheit, die der von der ursprünglichen Zisterzienserregel gewollten Strenge jedoch widerspricht. Die Pestepidemien des 14. Jahrhunderts und dann die Zerstörungen durch die Hugenotten 1568, mitten in den Religionskriegen, beschleunigen den Niedergang der Gemeinschaft. Heute in Ruinen, aber teilweise restauriert, lässt sich die Abtei Villelongue inmitten romantischer Gärten besichtigen und bietet eines der am besten erhaltenen Zisterzienserensembles Südfrankreichs für jeden, der im Stein die Kompromisse und die Schönheiten eines in die Katharerwirren geratenen Klosters lesen will.

Zugang : Gemeinde Saint-Martin-le-Vieil, am Fuß der Montagne Noire, 15 km südwestlich von Carcassonne, Aude; in der Saison zur Besichtigung geöffnet

Öffnungszeiten und Zugang sind unverbindliche Angaben: vor der Abfahrt bitte prüfen.

Klangatmosphäre